A koncesszió eredeti jelentése: engedmény, kedvezmény; engedélyezés.

Közgazdasági értelemben a koncesszió olyan szerződés, amikor köztulajdonban lévő területet vagy üzemet meghatározott feltételek mellett és meghatározott időre bérbe adnak.

A szerződésben rögzítik a bérbe vevő személyét (vállalat, vállalatok csoportja, állam), a használati jogot, a bérlet időtartamát, a bérleti díjat vagy részesedési formát, a felhasználó állagmegóvási kötelezettségét, a szerződésre érvényes jogokat, a megújítás feltételeit és egyéb kikötéseket.

Koncessziós szerződéseket leggyakrabban állam köt vállalatokkal, másik állammal.