Mindenki jól emlékszik még arra a támadásra, amelyet a mult évben angol hadihajók Dakar és az ott állomásozó francia hadihajók ellen intéztek. A francia részről orvtámadásnak minősített támadást sikerült visszaverni, úgyhogy a fontos nyugat-afrikai kikötőváros nem jutott az angolok és de Gaulle tábornok kezére. Már ez az esemény is megmutatta, hogy Dakar hamarosan az Atlanti óceánon folyó küzdelem egyik főszereplője lesz.

Az európai viszonylatban közepesnek mondható, kereken százezer lakosú kikötőváros a fél Európát kitevő óriási francia gyarmatnak, Francia Nyugat-Afrikának fővárosa. Maga ez a szerep azonban még nem tenné Dakart annyira fontossá, mert a majdnem ötmillió négyzetkilométeres hatalmas gyarmat a maga homoksivatagaival és 15 millió néger lakosságával sohasem volt elsőrangú fontosságú.

Ha térképünkre nézünk, már sokkal többet észreveszünk Dakar jelentőségéből. Legfontosabb megállapításunk az, hogy Dakar az Óvilágnak Amerikához legközelebb fekvő flottatámaszpontja. Dél-Amerika legkeletebbre kiugró csücskétől, a braziliai Nataltól mindössze 3000 kilométer távolságban van, ez a távolság pedig a tengeri közlekedés szempontjából nem mondható nagyon nagynak. Ez a veszedelmes közelség mindent megmagyaráz, amit az elmúlt hetekben Amerikában mondottak és tettek, mert Dakarnak ez a világforgalom szempontjából annyira fontos fekvése joggal felkelthette az Egyesült Államok érdeklődését.

Az Egyesült Államok újabban megszerzett tengeri támaszpontjaitól, az angoloktól megvásárolt Antilla szigetektől, Dakar kereken 5000 kilométernyire van. A mult év végén és ez év elején, amikor Amerikában még alig esett szó a beavatkozásról, a tervszerűen készülődő amerikai diplomácia az Antillákon megszerzett angol támaszpontokkal tulajdonképpen hídfőállásokat szerzett Európa és Dakar felé. Az akkor védelmi jellegűnek mondott szigetvásárlásokra tehát az Egyesült Államoknak csak a legutóbbi színvallásai vetettek világosságot.

Az amerikai fegyverszállítások szempontjából az Atlanti óceán északi medencéjének déli része, tehát a Dakarig lehúzódó tengerrész körülbelül ugyanolyan jelentőségű, mint korábban a Grönland-Izland-útvonal volt. A szállító hajók az egyre fokozódó német tengeralattjáró- és légitámadások elől kénytelenek kitérni és a kerülő, de biztonságosabb utat választani.

Az Atlanti óceán legjobban biztosítható hajóvonala az Egyesült Államok partjaitól az Azóri szigeteken keresztül vezet Európába, ezt az útvonalat pedig Nyugaton az Antillákról, Keleten Dakarból kiindult hadihajókkal lehet legkönnyebben biztosítani. Ez a legfőbb magyarázata annak, ami az utóbbi időben Dakarral kapcsolatban történt és elhangzott.