Rongyszedő lett a kölyökből

Elkészült Jackie Coogan uj filmje - A kis filmművész nyilatkozik Budapestről az öccséről és uj szerepéről

A City legforgalmasabb pontján, 1540. Broadway alatt vannak a Metro-Goldwyn hatalmas irodái. Nagy eseményre vagyok hivatalos: az ízléses és megkapóan elegáns házi vetítőben most pergetik le először Jackie Coogan, a világszerte ismert és kedvelt kis filmművész új filmjét.

Nagy sürgés-forgás van a helyiségben, itt van a film két operatőre: Frank B. Good és Robert Martin s nemsokára befut a rendező is: Eddie Cline, aki Nemrégi ember Amerikában, azelőtt Németországban dolgozott s akkor még Klein-nek irta a nevét.
Délelőtt tizenegy órára tűzték ki a film vetítését s néhány perccel a jelzett idő előtt megérkezett a kis Jackie is apja kíséretében, hogy jelen legyen filmje első vetítésénél.

Miután mindenki kényelmesen elhelyezkedett, elsötétült a kisterem s megjelent a vásznon az uj Jackie-film címe:
THE RAG MAN, ami magyar fordításban rongyszedőt jelent. A film cselekményét a következőkben adom vissza:
Tövig leégett a Szent János Árvaház a kis Tim Kelly fedél nélkül maradt, s csak Max Ginsberg szekerén az ócska ruhák közt talál éjjeli szállást. Minden erejét megfeszíti, hogy jótevőjének bebizonyítsa háláját. Olyan szép eredményeket ér el, hogy csakhamar beltagja lesz a "Kelly és Ginsberg, uraságoktól levetett ócskaruha-kereskedő" cégnek.
Az üzlet felvirágzik és még a girhes gebe, a "Dynamit" is megembereli magát, ha meghallja nevét, Ginsberget azonban az öregség és betegség mélabussá tette.

Sok évvel előbb feltalált egy célszerű varrógéphajót, de találmányát lelkiismeretlen ügyvédek, a kikre titkát gyanutlanul rábizta, eltulajdonították és minden hasznot maguk vágtak zsebre. Ginsberg már elvesztette kedvét a harchoz. Tim mindent elkövet, hogy jótevőjén segítsen. Az ócskaságokat potom pénzen veszi, méregdrágán adja el. Ő áll ki helyette a porondra s maga hajtja a lovat is, ha az örege betegsége, vagy a rossz idő akadályozza az üzletkötéseket.

Egy alkalommal a Fifth Avenuen egy barátságos asszony több férfiöltönyt kínál megvételre, de végül odaadta ajándékba. Már leszállt az est, amikor hazaért nevetségesen olcsó áron összevásárolt finom rakományával.

---

Ginsberg elhalmozta dicsérttel kis üzlettársát. Öröme azonban csak akkor lett igazán nagy, amikor a ruhák átvizsgálása közben az egyik kabát zsebében megtalálta a levelet, amelyet az egyik fiskálisa a másikhoz irt. Ez a levél ugyanis kétségtelen bizonyítékot szolgáltatott, hogy joggal követelheti a varrógép-patentjából származó hasznot.

Timnek sejtelme sincs a levél fontosságáról, de amikor az öreg rongyszedő elmeséli találmánya történetét a kis Tim minden ravaszságával és ötletességével harcba száll az öreg Ginsberg jogaiért és érdekeit sok bájos és érdekes fordulat után sikerült is győzelemre vinni.
A The Rag man Jackie eddigi filmjei közül talán a legkedvesebb.

Ebben is van hangulat, könynyedség, humor, romantika és szentimentalizmus, csakugy, mint a korábbi Jackie filmekben, de talán több és igazabb. Három szereplő áll az érdeklődés középpontjában: akit Jackie, Max Davidson az öreg Ginsberg pompás alakítója és Himself, az okos ló, amely Dynamit szerepébe jelenik meg a vásznon.
Meglepő és mulatságos ennek a nagyszerűen idomított lónak a teljesítménye a kis Jackie is szívből kacagott rajta.

Amikor lepergett a film, alkalmam volt néhány percig beszélgetni Jackie Coogannal.
— Hogy tetszik az új filmje? - kérdeztem.
— Ha a nagypublikumnak is úgy tetszik majd, mint nekem, akkor meg leszek elégedve. Himself elragadó — s az egész film nagyon érdekes történet.
— Emlékszik-e még Budapestre?
— Ó, Budapest nagyon szép város, nem fogom elfelejteni soha ...Olyan jól éreztem magam az önök gyönyörű városában, hogy mindig szivesen gondolok vissza.
— Hogy érzi magát a kisöccse?
Jackie fölnevet erre a kérdésre és mosolyogva mondja:
— Ó, little boy! Haragba vagyok vele - mindig kiabál! Daddy azt mondja, én nagyon csendes gyerek voltam, az öcsi, úgy látszik, helyettem is kiabál... Az egész ház tele van a sivításával.
Sajnos, az intervjunak vége szakad. Jack Coogan kézenfogja a fiát, elbucsúznak. Amikor Jackie felém nyújtja kis kezét, még egyszer mondja:
— Üdvözlöm a szép Budapestet!