Váltakozó áram transzformálására eddig mótor-dynamo-kombinácziót használtak, a melyhez szilárd alapozás szükséges és a melynél a megterhelést tág határok között változtatni nem lehetett.
Németországban ezeknek a hátrányoknak a kiküszöbölésére oly átalakítót szerkesztettek, melynek alkalmazásánál fölöslegessé válik a váltakozó áramnak mechanikai munkává való alakítása és a mely mintegy szelepként csak az egyik irányban bocsátva át az áramot, a költséges berendezést fölöslegessé teszi.
Az új transzformátor azon a jelenségen alapszik, hogy a légüres tér vezetővé lesz, ha a katódot izzásba hozzák; ilyenkor a katódról negatív töltésű részecskék áramlanak az anód felé, és ezek egy irányban a vacuumot vezetővé teszik.
Az új transzformátor 10 %-kal magasabb hatásfokkal dolgozik, mint a régi összeállítás. A kisebbek izzólámpa nagyságúak és üvegből készültek, a nagyobbak 1-1.5 m átmérőjű vaspalaczkok, a melyekben a katód higany. Az új transzformátorok teljesen zajtalanul működnek.
Sz. I.
