Az 1917. februári-márciusi orosz polgári demokratikus forradalom nem igazolta a németek reményeit és az antant hatalmak félelmeit: az Ideiglenes Kormány folytatta a háborút. Oroszország azonban a teljes kimerülés és bomlás felé rohant. November 7-én a Bolsevik Párt forradalmi munkásai és katonái átvették a hatalmat Szentpéterváron.

Az eseményt a kortársak és az utókor is forradalomnak látja, bár épp Magyarországon történtek kísérletek arra, hogy azt pusztán bolsevik államcsínyként ábrázolják. Az orosz forradalmak számunkra főképp annyiban érdekesek, amennyiben a világháborúval összefüggésben állnak.

Az új orosz kormány, a Népbiztosok Tanácsa felhívást intézett a hadviselő hatalmakhoz. Kezdjenek béketárgyalásokat az annexió és hadisarc nélküli béke jegyében. Az új orosz kormány felhívását nyugaton eleinte propaganda-jellegűnek ítélték.

Rövidesen mindkét háborús hatalmi blokk vezetőinek tapasztalniuk kellett, hogy az orosz kormány békefelhívása komoly, és forradalmasító hatású.