Borzalmas katasztrófa érte Austin amerikai (penszilvániai) várost, a melyet egy váratlan gátszakadás csaknem elsöpört a helyéről. A katasztrófát az okozta, hogy a város távoli határában egy óriási víztartó gát emelkedett, a mely tele volt több millió gallon vízzel.

A czementből készült hatalmas gát már régebben meg volt romolva, itt-ott a víz kezdett szivárogni, de a város vezetősége a helyett, hogy a gát falazatát alaposan kijavította volna, csak felületes módon igazíttatta meg. E felületesség azután meg is bosszulta magát. A gát falazata ugyanis annyira megromlott, hogy egy napon, a mikor senki sem gondolt volna valamely veszedelemre, hirtelen beszakadt és a rengeteg víztömeg zugva tódult a város felé.

A városnak mintegy háromezer lakosa közül ötszázan ott vesztek a hullámsírban és az összeomló épületek törmelékei alatt.