Gaynor Vilmos, New-York ez idő szerinti polgármestere ellen egy elbocsátott lámpagyujtogató, Gallegher gyilkos merényletet követett el: A mint a polgármester a „Wilhelm der Grosse” nevü hajóra akart szállani, hogy átránduljon Európába és itt meglátogassa a nagy városokat, hirtelen odafurakodott Gallegher és alig néhány lépésről hátulról fejbelőtte Gaynor polgármestert.

A polgármester azonnal eszméletlenül esett össze, de néhány óra mulva magához tért. Az orvosok még nem vehették ki a golyót és noha biztosak abban, hogy a polgármester felépülhet, egyelőre nem merték megoperálni, mert a golyó pontos helyét nem tudták megállapítani. A gyilkost, a ki bosszuból lőtte le a polgármestert, mert azt hitte, hogy elbocsátásának Gaynor az oka, letartóztatták. A merénylő nyakkendőjében értékes gyémánttűt találtak, tehát nem nagy nyomorusága miatt követte el tettét, mint eleinte hitték.