A fiatal fejedelmi leánynyal való gyakori együttlét , a rajzmester és a tanítvány együttes dolgozgatása folyamán az alig húsz éves művész beleszeretett a nagyherczegnőbe.

S a bájos, szüzies leány viszonozta pelyhes ajkú, szép és nemes fellépésű mesterének szerelmét. A vonzalom tiszta volt s mindig az is maradt. Zichy fiatalos művészi hevülettel imádta tanitványát, a nélkül , hogy a vonzódásnál tovább ment, vagy tovább menni merészelt volna.

Az udvarnál mégis nagy lett a szörnyülködés, a mikor a két fiatal lélek kölcsönös rajongását észrevették. Akkoriban még teljeséggel elképzelhetetlen volt, hogy fejedelmi sarj nem egyenrangu férjjel, bármily régi nemesi családból való volt is az, házasságra lépjen.

A fiatal Zichyt tehát azonnal eltávolították az udvartól, persze másnemű ürügyek alatt. Így lett idegen országban, egyszerre hajléktalanná Zichy Mihály.

Később is a szerelem játszott bele életébe nem egy izben erős hatással és következményekkel is. Egy alkalommal majdnem állását vesztette tanítványa és bizalmas miss Mary Etlinger miatt, a ki belekeveredett H .Sándor czár elleni összeesküvésbe s mikor a merénylet sikerült csak nagy bajjal szabadult meg az orosz rendőrség karmaiból.

Egyébként is ez a nő, a kinek Zichy életére olyan nagy és család szempontjából olyan végzetes befolyása volt, végre elszakadt tőle: a mester elkergette őt. Zichy Mihály szerencséjére  Sándor czár rendkívül kedvelte őt s miss Mary összeesküvő szereplésének nem lett rá nézve komolyabb következménye.

Bár nekünk tán jobb lett volna, ha valami okból még egyszer kegyvesztetté lesz a czári udvarban. Akkor talán kénytelen lett volna hazatérni s nyiltan kérvén, talán méltó pozicziót is kapott volna Magyarországon. Hisz maga irta: „ A mi nemzetünkhöz illő, hogy kitünő hazánkfiait vén napjaira szükségelni ne engedjük.”