Angol és orosz csapatok Tienczinben összevesztek egy kis vasúti töltés miatt, melyen a vonatok egymás elől ki szoktak térni. Angolok, oroszok vitatták, hogy ez a darab föd az övék.

Az angolok régi vasúti szerződésökre hivatkoztak, tehát tovább akartak ott épiteni; az oroszok is találtak okot, s ők jártak el gyorsabban, mert megszállták katonasággal a vitás területet. Az oroszok jól berendezkedtek katonaság tekintetében Khinában. Az angolok is oda vittek egyes csapatokat. Mindketten hadi lábra álltak. A helyzet nagyon fenyegető volt.