Pierre Giffard, a párisi *Le Vélo* czimű sportujság szerkesztője czikket írt, melyben fölhivta a franczia akadémia figyelmét, hogy Verne Gyula, a nagy szépszerűségű író még mindig nem tagja, noha bőven rászolgált erre a kitüntetésre. Erre Verne, ki évtizedek óta Amiensben él, a következő levelet irta Giffardnak:

*Már csaknem hetvenhét éves vagyok. Ebben a korban nem igen fér hozzám a becsvágy, hogy belépjek az akadémia tagjai közé. Huszonnyolcz évvel ezelőtt az ifjabb Dumas s még egynéhány barátom foglalkozott a jelöltségemmel, de én csakhamar beláttam, hogy ez vigyázatlanság és vakmerőség volt tőlem s visszavonultam, mint a hogy ön nevezi, az én amiensi remete-lakomba, a melyet azóta el nem hagytam többé. Azóta ötvenkilencz akadémikus ment el abba a másik világba, a hol aligha jutnak örökös akadémiai kupola alá. Más szavakkal: az akadémia halhatatlanságot ad bár tagjainak, még sem óvja meg őket a haláltól.*